森は様々な生物に生育、生息する場所を提供する。多くの森林性鳥類は、樹木にできる樹洞に営巣する。日本最　　　　大のフクロウであるシマフクロウも、小さな子供二人が入るような河畔林の樹洞を必要とする。森はさらに川の水　　　　の量や質に影響を及ぼす。森があることによって、大雨が降っても急に大水にはならず、流出を緩和する機能を持　　　　っている。
　　　　　また、森林土壌を通過することによって、濁りの成分や栄養塩は捕捉され、川の水はきれいな状態に保たれる　　　　　こうした森の働きは古くからわかっており、森林法の保安林制度によって保護されてきた。さらに、森は他の生態　　　　系にも影響を与える。川の周りに森があることによって、太陽日射が遮断され、川の水は冷たく維持される。こう　　　　した冷水環境は、北海道のサケ科魚類が生息する上できわめて重要である。水辺の森からは秋、落葉が川に落ちる　　　　これらの落葉は川の昆虫によって食べられ、昆虫は魚によって食べられる。海から川に戻ってくるサケの一部は、　　　　ヒグマやキツネなどの陸域動物に食べられ、死骸や糞として陸域に還元される。今回の講演では、これら森がもつ　　　　生物多様性や生態系サービス、そして生態系のつながりについて概要を説明したい。